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ウツギ（空木） アジサイ科

卯の花の匂う垣根にホトトギス
早も来鳴きてしのびねもらす夏は来ぬ…

年配の人ならば誰もが知っている有名な「夏は来ぬ」の一節だが、季節の風物を見事に表現した童謡で、その情景を思い浮かべ、懐かしむ人も多いのではないだろうか。

『万葉集』にはウツギを詠ったものが２４首あるが、そのうち１８首がホトトギスとの組み合わせで、いかに初夏とウツギとホトトギスの関係が結びついていたかを知ることができる。

しかし、ウツギの花やホトトギスの声を耳にするような場所も少なくなり、童謡を歌う子供も、それを教える母親も少なくなってしまった。

ウツギは北海道、本州、四国、九州に自生する落葉低木で、林縁や雑木林、崖、畦などに生え、根元からブッシュ状に育つため、昔は畑など耕作地の境界木としてよく植えられ、材質が固く木釘に使われている。

ウツギはウノハナ（卯の花）の別名もあり、卯月（うづき陰暦４月）に花が咲くから、茎の中心に空洞になって穴が開いていることから「うつろな木」の意味で名付けられたとも言われている。ウツギの名が付く植物はアジサイ科だけでなく、スイカズラ科のハコネウツギやバラ科のコゴメウツギなど茎の中に空洞のあるものに名付けられている。

住吉大社の創立記念日が神功皇后摂政１１年の卯年、卯月の卯の日と伝えられウツギはゆかりの花として大切にされ、５月最初の卯の日に「卯の花神事」が行われている。

また長野県の生島足島神社では１月１５日の「蛙狩神事」ではウツギの枝で作った弓矢を用い、その毒によりカエルがいなくなるといわれている。そのほか京都の上賀茂神社では新年の初卯の日に行われる「卯杖の神事」や九州の豊後高田市には空木という地名があり、奥愛宕神社ではウツギを使って火を起こす神事が行われる。（絵・文　戸部英貞）

野川に隣接する崖線樹林地

野川の下流域、国分寺崖線の一角をなす、通称「ＮＴＴ崖線」の斜面地が、調布市に寄付されました。ここは東京都緑地保全地区・世田谷区特別保護区に指定されている「神明の森みつ池」へと続く緑の崖線です。今後１〜２年をかけて生物多様性の観点から専門家による調査が行われ、その後調布市から崖線斜面緑地の活用と保全方法が示される予定となりました。

かつて、今、そして　これから

かっては防空壕や雑木林またＮＴＴ研修所グランド（以前は電通学園と呼ばれていた）への抜道として、近隣の子供たちの冒険の場所として親しまれていましたが、４０年以上前に崖線斜面地がフェンスで囲まれてしまい自由に出入り出来なくなり、結果として比較的自然の状態のままの樹林地帯となっています。

一方ここ数年、土地開発が進み当該地も例外では無く、緑が無くなる状況( マンション建設計画）が出てきたことから、近隣の地元住民による緑を守る活動が始まりました。　崖線の緑から野川の水辺までの自然を親しみ、そして守る街づくり活動として「入間町・緑につつまれた街づくりの会」が発足し調布市と一体となって活動を進めてきました。（２０１６年民間マンション完成）

活動が進む中、所有者であるＮＴＴ東日本（株）社の理解と賛同が得られ２０１４年に緑地として保全される地区計画が決定され、その後、昨年２０１５年に斜面地部分が調布市に寄付されるに至ったものです。

この崖線斜面地の高木は猛禽類の営巣や渡り鳥の中継地点でもあり、樹林地帯は野鳥や動植物昆虫類のサンクチュアリとしての自然が確保され、また自然とのふれあいの場所としても今後活用・保全が期待されるところです。（ＷＯ）

７月２４日の視察

手始めに現状を知るための視察（緑と公園課）に環境市民会議のメンバーが参加しました。ＮＴＴ敷地周りの寄付された斜面地は幅もまちまちで一見するとさほど広いようには見えませんが、合計すると２･４ヘクタールほどになるそうです。当日は東に隣接する入間公園から植物などを観察しながら一周しました。（ＮＫ）

写真は、大規模マンションの敷地にＮＴＴの社宅が点在していた２００８年３月の状況。崖線斜面まで下刈りが行き届いています。

現況　に比べて、気持ちのよい雑木林ですが、生物多様性という点からはどうでしょうか。

ここの樹林の保全　にあたっては、大規模マンションが近接するエリアとそうでないエリアに分けて手の入れ方を変えるなどの工夫が必要のように感じました。それにつけても、マンションの住民や、崖上に今後できる学校や老人施設関係者に樹林保全の活動に参加してもらうことが大切と思います。（ＴＯ）

リポート：WO/NK/TO　※ちょうふの自然だより１３６号参照(編集部 )

チガヤのこと

「小さい頃はこれの穂が顔を出すと、ガムのかわりに噛んでたわ。」という年配の方は多いが、甘い物が豊富な近頃の子どもはそんな経験は無いだろうか。

多摩川土手も帰化植物であるセイバンモロコシが幅を利かせるようになったし、常に刈取られるために綿毛を見る機会も少ない。

近年は多摩川土手の手入れ（刈込）が行き届き、調布地域では充分なチガヤを手に入れることができず、府中方面へ刈りに行っていたそうだが、今年はとうとう神社の裏で育てたとのこと。

６月２５日「夏越大祓式・茅の輪神事」（なごしのおおはらえしき・ちのわしんじ）が、布多天神境内で行われた。

半年間の罪穢れを祓い無病息災を祈るため、チガヤを束ねた大きな輪を神前に立てて、左、右、左と八の字状にくぐって廻る。
（※神道の儀式-つみけがれ-はらい）

写真左がチガヤを刈り取ったあとの小さな萱場。イラストは典型的な盆棚飾り。笹竹にわたす縄のチガヤも土手で調達するのが難しなってきた。

神代植物公園近くの２２森にもチガヤが繁茂するため「盆飾りに」と地元農家の方が刈りにくることも。敷物につかわれるマコモは多摩川のワンドのあたりに群生している。（レポート鍛冶）

チガヤ（茅萱）イネ科＝チ、チバナ、ツバナ

河川の土手や日当たりの良い法面に多く見られるチガヤは、北海道から琉球諸島、さらにはアジア大陸中西部、アフリカ、オーストラリアまでの広い範囲に自生するほか北米にも帰化しており「世界最強の雑草」とされている。『萬葉集』にも数首が詠まれている。
（戸部英貞　花の履歴書より…ちょうふの自然だより１３０号を参照）