ちょうふの自然だよりvol.146.  P2  より

花の履歴書50　ヤブガラシ(藪枯らし）ブドウ科
北 海 道 西 南 部 か ら 南 西 諸 島 、 中 国 、 イ ン ド 、 マ レ ー シ ア な ど 東 ア ジ アか ら 東 南 ア ジ ア ま で の 広 い 範 囲 に 分 布 す る 蔓 性 の 多 年 草 。 地 下 茎 を 伸 ば し て 繁 殖 し 、 地 上 部 を 抜 き 取 っ て も 土 中 に 残 っ た 根 茎 か ら 不 定 芽 を 出 し て 繁 殖 す る た め 、 一 度 広 が っ て し ま う と 駆 除 が 困 難 な 草 で あ る 。
初 夏 か ら 小 さ な 花 を た く さ ん 付 け て い る が 、 萼 片 は 退 化 し て お り 、 花 弁 は 薄 い 緑 色 で す ぐ に 落 下 し て し ま う 。 関 東 以 北 に 自 生 す る も の は ３ 倍 体 で 結 実 し な い が 、 中 部 以 西 に は 実 を 付 け る ２ 倍 体 が 混 じ り 、 球 状 の 液 果 は 熟 す と 艶 の あ る 黒 色 に な る 。
長 く 伸 び た 巻 き ひ げ は 、 触 れ る も の が あ る と す ぐ に 巻 き 付 く の で 、 触 る と 触 っ た 側 に 巻 き つ く よ う に 運 動 す る 。 こ の 巻 き ひ げ の 素 早 い 巻 き 付 き 運 動 は ダ ー ウ ィ ン の 時 代 か ら 研 究 さ れ て い た と い う 。
近 年 東 京 大 学 大 学 院 の 研 究 に よ り 、 ヤ ブ ガ ラ シ の 巻 き ひ げ が 動 物 の 「 味 覚 」 と 同 じ 能 力 を 持 っ て お り 、 巻 き ひ げ が 接 触 し た 物 体 を 識 別 し 、 巻 き 付 く 相 手 を 選 び 、 同 種 の 葉 に 巻 き つ く の を 避 け て い る こ と が 発 見 さ れ た 。
名 前 か ら し て も あ ま り 歓 迎 さ れ な い 植 物 で 、 他 の 植 物 を 覆 い 隠 す 様 に 茂 り 、 そ の 結 果 覆 わ れ た 植 物 は 枯 死 し て し ま う 。 そ の た め 庭 の 手 入 れ の 行 き 届 か な い 貧 乏 な 人 の 所 に 生 い 茂 る 。 ま た こ の 植 物 に 絡 ま れ た 家 屋 が 貧 相 に 見 え る 。 あ る い は 植 物 が 茂 っ た こ と が 原 因 で 貧 乏 に な っ て し ま う 。 な ど か ら 和 名 が 付 け ら れ た と さ れ て い る 。
子 供 の 頃 、 書 道 の 時 間 、 ヤ ブ ガ ラ シ の 巻 き ひ げ を 潰 し て 摺 る と 墨 液 が 濃 く な る と い わ れ 、 や っ て み た が 、 結 果 に つ い て は 定 か な 記 憶 は な い 。
若 芽 は 茹 で て 、 あ く 抜 き す る と 食 用 に な り 、 漢 名 は 「 烏 歛 苺 （ ウ レ ン ボ ）」 で 、 根 は 利 尿 ・ 解 毒 ・ 鎮 痛 な ど に 薬 効 の あ る 生 薬 と し て 利 用 し て い る 。
成 長 が 早 く 、 ど ん な 場 所 で も 育 つ の で 、 緑 の カ ー テ ン と し て 苗 が 売 ら れ て い る が 、 地 植 え に す る と 後 で 処 置 に 困 る の で 、 プ ラ ン タ ー を 利 用 す る こ と を 勧 め る 。（戸部英貞）

ウツギ（空木） アジサイ科

「卯 の 花 の 匂 う 垣 根 に ホ ト ト ギ ス 早 も 来 鳴 き て し の び ね も ら す 夏 は 来 ぬ・・・・・ 」 年 配 の 人 な ら ば 誰 も が 知 っ て い る 有 名 な「 夏 は 来 ぬ 」の 一 節 だ が 、 季 節 の 風 物 を 見 事 に 表 現 し た 童 謡 で 、 そ の 情 景 を 思 い 浮 か べ 、 懐 か し む 人 も 多 い の で は な い だ ろ う か 。
『 万 葉 集 』 に は ウ ツ ギ を 詠 っ た も の が 24 首 あ る が 、 そ の う ち 18 首 が ホ ト ト ギ ス と の 組 み 合 わ せ で 、 い か に 初 夏 と ウ ツ ギ と ホ ト ト ギ ス の 関 係 が 結 び つ い て い た か を 知 る こ と が で き る 。 し か し 、 ウ ツ ギ の 花 や ホ ト ト ギ ス の 声 を 耳 に す る よ う な 場 所 も 少 な く な り 、 童 謡 を 歌 う 子 供 も 、 そ れ を 教 え る 母 親 も 少 な く な っ て し ま っ た 。
ウ ツ ギ は 北 海 道 、 本 州 、 四 国 、 九 州 に 自 生 す る 落 葉 低 木 で 、 林 縁 や 雑 木 林 、崖 、畦 な ど に 生 え 、根 元 か ら ブ ッ シ ュ 状 に 育 つ た め 、 昔 は 畑 な ど 耕 作 地 の 境 界 木 と し て よ く 植 え ら れ 、 材 質 が 固 く 木 釘 に 使 わ れ て い る 。
ウ ツ ギ は ウ ノ ハ ナ （ 卯 の 花 ） の 別 名 も あ り 、 卯 月( う づ き 陰 暦 ４ 月)に 花 が 咲 く か ら 、 茎 の 中 心 に 空 洞 に な っ て 穴 が 開 い て い る こ と か ら 「 う つ ろ な 木 」 の 意 味 で 名 付 け ら れ た と も 言 わ れ て い る 。 ウ ツ ギ の 名 が 付 く 植 物 は ア ジ サ イ 科 だ け で な く 、 ス イ カ ズ ラ 科 の ハ コ ネ ウ ツ ギ や バ ラ 科 の コ ゴ メ ウ ツ ギ な ど 茎 の 中 に 空 洞 の あ る も の に 名 付 け ら れ て い る 。
住 吉 大 社 の 創 立 記 念 日 が 神 功 皇 后 摂 政 11 年 の 卯 年 卯 月 の 卯 の 日 と 伝 え ら れ ウ ツ ギ は ゆ か り の 花 と し て 大 切 に さ れ 、 ５ 月 最 初 の 卯 の 日 に 「 卯 の 花 神 事 」 が 行 わ れ て い る 。
ま た 長 野 県 の 生 島 足 島 神 社 で は １ 月 15 日 の 「 蛙 狩 神 事 」 で は ウ ツ ギ の 枝 で 作 っ た 弓 矢 を 用 い 、 そ の 毒 に よ り カ エ ル が い な く な る と い わ れ て い る 。 そ の ほ か 京 都 の 上 賀 茂 神 社 で は 新 年 の 初 卯 の 日 に 行 わ れ る 「 卯 杖 の 神 事 」 や 九 州 の 豊 後 高 田 市 に は 空 木 と い う 地 名 が あ り 、 奥 愛 宕 神 社 で は ウ ツ ギ を 使 っ て 火 を 起 こ す 神 事 が 行わ れ る 。（絵・文　戸部英貞）